Als je ooit bent trekking door een laagland bos in Zuidoost-Azië en toevallig een vleugje van " een doordringende geur meer weerzinwekkend dan elke buffel karkas in een vergevorderd stadium van ontbinding " krijgen - volgens de westerse ? Michigan University - je kan hebben struikelde over een van 's werelds grootste bloemen. De Rafflesia geslacht van parasitaire planten is al lang gefascineerd en uitgedaagd wetenschappers . Rafflesia niet meest typische kenmerken van andere leden van het plantenrijk te bezitten en ze zijn moeilijk te vinden , omdat ze besteden veel van hun leven als vrijwel onzichtbaar parasieten zich in de gastheer lichaam. Wat zijn Rafflesia ?

Er zijn 27 leden van de Rafflesia geslacht . Wetenschappers waren lang verbijsterd door deze organismen , die zich gedragen als planten in sommige opzichten en meer als schimmels in anderen . In tegenstelling tot de meeste andere planten , Rafflesia hebben geen stengels , wortels of bladeren en ze niet in dienst fotosynthese . Om de zaken nog ingewikkelder te maken , deze draad-achtige organismen brengen het grootste deel van hun leven als parasieten binnenkant van een speciaal soort gastheer wijnstok, waarin de rafflesia overdraagt ​​eigenlijk een aantal van zijn eigen genetisch materiaal . Echter, ze produceren bloemen en bevatten choloroplast , net als de meeste andere planten . A 2004 genetische studie van Western Michigan University en een studie uit 2007 van de Harvard University concludeerde dat rafflesia zijn Malpighiales , onderdeel van de Euphorbiaceae of wolfsmelk familie van bloeiende planten die ook kerststerren , viooltjes en yucca wortels.
kenmerken

Rafflesias zijn misschien het best bekend om hun enorme bloemen, die kan groeien tot 3 meter breed en weegt maar liefst 15 pond. De soort Rafflesia arnoldii produceert de grootste bloemen ter wereld . In een nette evolutionaire truc, deze roodbruin , wit - gevlekte bloemen ruiken als rottend vlees , een eigenschap die een soort van vliegen aantrekt die onbewust bestuift andere rafflesia bloemen als ze fladderen vruchteloos van reusachtige bloem tot reusachtige bloem, op zoek naar de bron van dat prikkelende geur . Rafflesia bloemen alleen leven voor een paar dagen voor het ontbinden .
Habitat

Rafflesia groeien alleen in een paar afgelegen , beboste gebieden van Zuidoost-Azië, waarvan vele zijn verwoest als gevolg van houtkap. In tegenstelling tot de meeste parasitaire planten , die vaak leiden tot economische schade als gevolg van de dood te hosten , deze vreemde planten hebben een onbedoeld voordeel in ecotoerisme. Vele belangstellenden would-be botanici reizen naar gebieden in Maleisië , de Filippijnen , Borneo , Java en Sumatra en andere delen van Indonesië om een ​​glimp van de bloemen te vangen . De bloem is de officiële bloem van Indonesië en twee provincies in Thailand en Maleisië .
Uitdagingen om te studeren

Deze fascinerende planten zijn moeilijk te bestuderen . Hun natuurlijke habitat is afgelegen en snel verdwijnen . Toen in parasitaire vorm , hun lichaam draaien en touw door het lichaam van hun gastheer wijnstok 's . Ze zijn alleen zichtbaar voor het blote oog wanneer ze bud als bloemen en uitbarsten uit het lichaam van hun gastheer . Bloemen zijn relatief zeldzaam ; slechts een of twee knoppen van de tien daadwerkelijk bloem, en die duurt maximaal een jaar te ontwikkelen . Eenmaal rafflesias bloem , ze leven alleen voor een paar dagen , waardoor ze moeilijk te ontleden en te behouden .