Om te kunnen overleven in ruwe omgevingen waar water schaars is , hebben cactussen aanpassingen ontwikkeld om hen te helpen op te slaan en toegang te krijgen tot het later , in droge perioden . Een van de meest kenmerkende van deze wijzigingen is de evolutie van vlezige stengels. Verschillende groepen cactussen aangepast op verschillende manieren , waardoor planten met zeer uiteenlopende fysieke kenmerken . Zuilvormige Stelen

Enkele van de meest bekende vormen van cactussen zijn degenen die groeien dikke zuilvormige stammen . Deze cactussen variëren van kleine , bolvormige planten om de torenhoge Saguaro , wiens vertakkende stengels kunnen torenen ruim 30 meter hoog . Zuilcactussen kan formidabel spined , zoals bij veel van de vatcactussen , of bijna zonder ruggengraat , net als bij de Pasen lelie cactus , die een zuilvormige stam groeit tot 8 meter hoog . Dit soort cactus stengels functie zowel diepe ribbels of bijna gladde oppervlakken , en elke variatie in tussen .
Pad- als stammen

Cactussen zoals de cactusvijg groeien gesegmenteerde stengels gemaakt van brede , platte pads. Deze vlezige lobben zijn bedekt met kleine bultjes die clusters van stekels ontkiemen, zowel grote rechte stekels en kleinere , prikkeldraad stekels genaamd glochids . Zowel de kussentjes van de cactusvijg en de vruchten die zich ontwikkelen op hen zijn eetbaar en worden vaak verkocht in supermarkten .
Segmented Stelen

Hoewel ze leden van het geslacht Opuntia , net als vijgcactussen , chollacactussen hebben een opvallend ander soort stengel . De stengels van Cholla worden gevoegd zoals cactusvijgen , maar hun segment zijn cilindrisch , en ze vaak vertakken in een boom -achtige manier . Cholla stengels zijn ook bedekt met kleine , prikkeldraad glochids , en de segmenten van sommige soorten gemakkelijk los van de plant , waardoor ze pijnlijk vast te houden aan het passeren van mensen of dieren .
Leaf - als stammen

de stengels van de kerst- cactus ook gesegmenteerd , maar ze zijn plat en blad -achtig, met gekartelde randen, maar geen stekels . De stengels groeien in een keten formatie en hebben een gebogen , vaak hangende gewoonte . In de natuur , kerst cactussen zijn epifytische , wat betekent dat ze leven op de stammen en takken van de bomen in plaats van in de bodem . Nieuwe planten worden gekweekt in kwekerijen en thuis door het afbreken van een segment van de stengel en te wortelen in een beplanting medium .