Cactus planten bezitten een aantal fysieke aanpassingen die hen in staat stellen te overleven in extreem droge omstandigheden . Cactussen zijn leden van de familie Cactaceae van planten, die duizenden soorten omvat . Volgens de Universiteit van Minnesota Extension, slechts een van de vele cactus soort is niet inheems in zowel Noord- of Zuid-Amerika . Cactussen variëren in grootte, vorm en uiterlijk, maar bijna alle van hen hebben eigenschappen die hen in staat stellen te overleven in onherbergzame klimaten ontwikkeld . Sappigheid

Succulency is een belangrijke adaptieve gemeenschappelijk kenmerk van alle cactussen en vele andere woestijn planten , met inbegrip van agave en aloë . Volgens de Arizona - Sonora Desert Museum , vetplanten slaan water in hun stengels, wortels of aangepast bladeren. Deze planten hebben wat water het hele jaar door om te overleven , maar ze zijn in staat om het water dat ze krijgen van kleine periodes van regen slaan op maanden van droogte overleven. Het water kamers kunnen ook gespecialiseerde cellen of chemicaliën bevatten om verdamping te voorkomen .
Naalden

De karakteristieke naalden van de cactus planten zijn aangepast bladeren die een aantal kritische beschermende functies dienen. De naaldachtige bladeren hebben een veel kleiner oppervlak dan de brede bladeren op veel planten in gematigde klimaten . Dit voorkomt dat de zon en de sterke hitte van de woestijn tegen verzengende loof van de plant. De naalden schrikken ook de vele mogelijke roofdieren die op zoek zijn naar een bron van voedsel of water in de woestijn.
Fotosynthese

Veel cactussoort voeren fotosynthese anders dan kruidachtige planten , bomen en struiken . Deze planten proceswater en koolstofdioxide door een proces genaamd diurnale zuurritme ( CAM ) , die een variatie van standaard fotosynthese . CAM vereist slechts een tiende van het water die voor normale fotosynthese , maar de plant groeit aanzienlijk langzamer als gevolg . Veel CAM planten hebben ook huidmondjes aangepast , poriën op het oppervlak van de naalden , die dicht tijdens de dag en 's nachts open . De plant slaat de kooldioxide en verwerkt deze met het water opgeslagen zijn in heerlijke kamers gedurende de dag.
Roots

meeste cactussen hebben een uitgestrekte wortelstelsel dat alleen doordringt de bovenste bodemlaag . Dit laat hen toe om zoveel mogelijk vocht te verzamelen in een korte tijd , die van cruciaal belang wanneer er slechts een dag of twee van de regen in een seizoen . Volgens de Arizona - Sonora Desert Museum , de wortels van vetplanten zelden doordringen meer dan een paar centimeter in de grond , met de meeste van de wortels binnen een paar centimeter van het oppervlak .