De reus Saguaro cactus, of Carnegiea gigantea , is een levend symbool van het Amerikaanse Zuidwesten . Zijn multi - gewapende vorm is anders dan alle andere cactus. De Saguaro gezichten lange kansen tegen te overleven , maar als een zaad de juiste plek te ontkiemen kan vinden , kan het groeien in de komende eeuw of zo tot een hoogte die elk ander levend wezen in Sonora woestijn thuis de Saguaro 's dwergen . Kiemen Zaad

Een cactus Saguaro spruiten uit een glanzende zwarte zaad ter grootte van een speldenknop . Een Saguaro cactus produceert tienduizenden zaden elk seizoen . Slechts een handvol vinden een gastvrije plek om te groeien . Saguaro zaadjes hebben een beschutte plek om te ontkiemen , zoals onder een ' nurse tree " zoals Mesquite of door grote rotsen . Het onderdak beschermt de zaden van zomer en winter extreme temperaturen en naar de vogels en knaagdieren die de zaden eten.
Slow Growth

Groei is traag , met slechts een zaailing ongeveer een kwart -inch hoog in het eerste jaar . Het duurt ongeveer 15 jaar om een ​​voet in hoogte te bereiken . Op ongeveer 30 jaar en 3 meter hoog , zal een Saguaro bloemen en fruit te produceren. Op de leeftijd van 50 , kan een Saguaro 7 meter te bereiken in de hoogte . Een Saguaro begint aan zijn karakteristieke armen groeien rond de leeftijd van 75 en , naar leeftijd 100 , kan 25 meter bereiken . Het zal volgroeid zijn op de leeftijd van 150 en bereiken 50 meter hoog met meer dan een dozijn armen. Een volwassen , kan volledig gehydrateerd Saguaro meer wegen dan 2 ton .
Bloemen & Fruit

Saguaros bloem van april tot juni . Elke plant heeft tientallen bloemknoppen . Elke zoet - geurende bloem opent in bloei een paar uur na zonsondergang en verwelkt door de volgende middag . Maar elke avond ziet meerdere bloemen bloeien in een keer. De bloemen trekken vogels , vleermuizen en insecten op zoek naar hun zoete nectar . Omdat deze wezens reizen van bloem tot bloem te voeden , ze vervoeren stuifmeel dat andere bloemen bevrucht als ze gaan. Saguaro fruit rijpt in juni en juli , met veel vallen op de grond . De zoete pulp trekt dieren, vogels en insecten die zich voeden met de vruchten en innemen van de zaden. Elke vrucht bevat honderden zaden , waarvan vele worden uitgescheiden in de ontlasting ergens ver weg.
Behoud van Water

De Saguaro is ontworpen om water te besparen . Het heeft sterke houtachtige ribben die de plant rechtop te houden . Tussen de ribben , accordeon -achtige plooien zodat de Saguaro uit te breiden als het duurt in het water. Sponzig , gelatine -achtige vruchtvlees binnen de plant slaat het water de plant neemt in via zijn wijdverspreid, maar ondiep wortelstelsel gecentreerd op een penwortel meer dan 2 meter diep . De ondiepe wortels reiken zo ver van de stam als de cactus is hoog. In een goede regen kan de plant te nemen in 200 liter water , genoeg om een jaar mee . Het heeft geen bladeren aan water transpireren . In plaats daarvan , zijn groene stam en takken maken zijn voedsel door middel van fotosynthese . De stekels dieren houden van het eten van de plant en zorgen voor schaduw en een schild tegen uitdrogen wind. De wasachtige huid helpt te houden in het water .